L’isolation thermique des bâtiments est un moyen efficace de réduire les dépenses de chauffage et de climatisation tout en améliorant le confort.
L’isolation fait l’objet d’une réglementation précise, de base minimum la RT 2005

Les déperditions thermique d’une maison se font souvent de la manière suivante:

1. 30% par la toiture
2. 20% par les murs
3. 10% par le plancher
4. 20% par les ouvertures (fenêtres, portes) ou coffre de volet roulant
5. 10% par le renouvellement de l’air
6. 10% par les ponts thermique

Le bilan calorifique d’une maison doit ressembler à :

Pertes thermiques murs/toits/sols + pertes thermiques par ventilation = chaleur solaire + chaleur chauffage + chaleur d’autres sources.

Pour calculer la performance thermique d’un matériaux ou d’un ensemble de matériaux on utilise fréquemment le calcul de la Résistance Thermique : R= épaisseur (e)/coefficient de conductivité (λ).
R permet d’exprimer la résistance de la paroi au passage de la chaleur ; plus R est grand et plus le matériau ou l’ensemble de matériaux est isolant, il est exprimé en mètre carré degré Celsius par watt (m².°C/W)
Pourtant, trois notions doivent être associées à la performance énergétique d’une paroi :

1. l’étanchéité à l’air puisque c’est l’air inerte stocké dans le matériau qui isole
2. l’hygrométrie : les matériaux n’ont pas la même capacité à isoler suivant l’humidité relative de l’air ambiant
3. ponts thermiques : la mise en œuvre des matériaux doit les solidariser afin d’éviter les déperditions de chaleur.